El forastero

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Olvidos, desconocimientos y reparaciones.

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Una de las cosas que más me sorprendieron en Estados Unidos, literariamente hablando, fue el desconocimiento casi absoulto de H.P. Lovecraft. Autor, que en Latinoamérica llegó gracias a las ediciones de Minotauro, y en la actualidad tiene un importante regreso en España, se trata de un autor prácticamente desconocido en su propia tierra, incluso por muchos egresados de la carrera de literatura.

Lo mismo ocurre con autores como Philip K. Dick, aun incluso más desconocido que el anterior (al menos de Lovecraft se conoce el nombre). A ambos autores el cine mainstream los ha recuperado bastante antes, pero aunque mucha gente conozca sus historias su nombre es aun un misterio.

Aquí nos topamos con el problema del Canon. ¿Cuáles son los libros que son importantes para una lengua?, ¿Quién decide eso?, ¿Se empiezan a estudiarlos porque son canon?, ¿o el fenómeno es el contrario y cuando estos autores empiezan a ser estudiados es que se van convirtiendo en Canon?. No hablamos aquí de bestselleres, libros que han llegado a todos los rincones por su éxito comercial. Esto no es reflejo de su calidad, y tampoco es una señal de que en las universidades los empiecen a estudiar. El canon es algo diferente, es una lista, normalmente empolvada y de difíciles cambios, que intenta ser el compendio de lo mejor, y de lo que todo lector "culto" debería conocer. Como suele ocurrir, en esta lista quedan fosilizados autores, aburridas momias que ya no nos dicen nada, nombres nacidos del capricho o de la moda académica de una generación o evidentes ausencias susceptibles a crear un agujero vital en la literatura de un país.

Este será un tema que se seguirá discutiendo eternamente, y listas paralelas y como respuestas se armarán, y algunos leerán todo aquello que no se encuentre en aquella lista.

En Estados Unidos, una de las instituciones a la que en muchas ocasiones se confia como la guardiana del canon es la "Library of America", con nombres como Faulkner, Withman, Nabokov, Steinback, Twain, Henry James y un largo etcétera que supera los 150 volúmenes. En sus elegantes tomos negros esta editorial intenta conservar los nombres más importantes de la literatura Norteamericana y al mismo tiempo convertir en Canon a los autores elegidos.

Existieron fenómenos interesantes como la publicación de Raymond Chandler (1995) y de Dashel Hammet (1999) reconociendo finalmente a estos autores, elevándolos desde la categoría de literatura de género para ponerla al costado de otras obras del Canon. A partir de estos nombramientos también las universidades abrieron sus puertas a estos detectives duros y que habían vivido por mucho tiempo en las calles.

Hace año y medio H.P. Lovecraft finalmente subió a este Olimpo Literario. Tomando en cuenta que una de sus principales influencias y el otro gran escritor de terror, Edgar Alan Poe, fue publicado en 1984, es considerable el tiempo que se necesitó para reconocer la obra de Lovecraft. Gracias a esto, estoy casi seguro, que muy pronto en los departamentos de inglés se empezará nuevamente a escuchar los nombres prohibidos de Cthulhu.

La otra excelente noticia es que el año que viene Philp K. Dick será el nombre elegido para entrar a este selecto grupo con cuatro de sus más conocidas novelas The Man in the High Castle (1962), The Three Stigmata of Palmer Eldritch (1965), Do Androids Dream of Electric Sheep? (1968), Ubik (1969). Finalmente reconocido como el magistral autor que es, esas novelitas pulp de papel amarillento podrán henchirse de orgullo y nosotros acceder a una nueva oleada de ediciones Dickianas. Además pronto veremos a numerosos estudiosos leyendo en los recintos universitarios las paranoias que un día soñó, profundizando en sus obras, como es tan necesario, para ver si así tenemos suerte y con la ayuda de Dick logramos entender un poco mejor este mundo que un día predijo o soñó.

Es interesante también apuntar que Philp K. Dick es el primer escritor en esta editorial considerado eternamente como autor de Ciencia Ficción.