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El sino del héroe en Latinoamérica

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...primero que el valor faltó la vida
Cervantes

Hace un par de años hablaba del sino de los héroes latinoamericanos. No tenemos muchos héroes y los pocos que tenemos han perdido o están envueltos en una triste capa de melancolía. En ese artículo Comparaba a Bolivar con Washington. Hoy corregía un interesante paper de una compañera y me encontré con un tema muy similar, así que aprovechándome vilmente de su investigación, planteo aquí algunas de las cosas que acabo de leer.

El héroe es sencillamente un varón ilustre y famoso por sus hazañas o virtudes o aquel que lleva a cabo una acción heroica. Pero el héroe es mucho más que eso: está firmemente establecido en el imaginario y nace de la necesidad del ser humano de creer en alguien. El héroe es humano, y por eso tiene debilidades, vicios, pesares, pero este, a diferencia del resto, logra anteponerse a ellas para finalmente lograr sus objetivos. El héroe no es más que el espejo en el que se mira el hombre y se ve como quisiera ser.

Pero hubo un héroe, casi un dios, que falló a su deber. Se llamaba Quetzacoatl, la serpiente emplumada, era un hombre alto, de larga barba y profunda sabiduría que había enseñado toda lo que sabía a los Aztecas y que había dicho que un día regresaría. Cuando Cortés llegó a Technotichlán (actual ciudad de México) la profecía parecía cumplida. Fue confundido por ese héroe/dios y se le permitió la libre entrada a la ciudad, comenzando así el final (y holocausto) de una cultura.

Los héroes que podían haber tenido los habitantes originarios de toda América, fueron olvidados en una marea de violencia. Hasta nuestros días sólo se mantienen pobres leyendas que intentan explicar una religión que fue rica, unas costumbres que fueron ancestrales. Navajos, Quechuas, Aymaras, Mapuches, Guaraníes y tantas otras culturas han perdido en la memoria a la mayoría de sus héroes.

Es así que surgieron nuevos héroes, los héroes de los que perdieron.

En un excelente trabajo que acabo de revisar para una compañera de la universidad, compara a dos héroes, con características propias y sus elementos comunes. Estos héroes son Caupolicán, del poema épico "La araucana" de Alonso de Ercilla Zuñiga, y Héctor el personaje clásico de "La Iliada".

Ambos héroes son fuertes y nobles. Hector era el más noble y fuerte entre los troyanos, apoyado por los dioses y amado por su pubelo. De la misma manera Caupolicán era:

"Era este noble mozo de alto hecho
varón de autoridad, grave y severo,
amigo de guardar todo derecho,
áspero y riguroso, justiciero;
de cuerpo grande y relevado pecho,
hábil, diestro, fortísimo y ligero,
sabio, astuto, sagaz, determinado
y en casa de repente reportado.
La Araucana

Ambos, valientes guerreros, perdieron la vida en una guerra injusta. El primero muerto por Aquiles quien en una última cobardía arrastraría su cuerpo tirado por su caballo. El segundo ejecutado por los españoles junto a Lautaro, el otro jefes Mapuche.

Según el trabajo que leo, la vital diferencia entre estos dos héroes es la forma en el que se enfrentan a la muerte. A Hector le ruegan que no luche contra Aquiles, porque ellos saben, todos lo saben, que no hay forma que salga victorioso, pero el honor de Héctor es más importante. Este sentirá miedo, Homero nos recuerda en un último gesto que Héctor es humano, por eso mismo sus acciones son valerosas y venciendo a su temor se enfrenta a su enemigo pidiéndole únicamente que regrese su cuerpo a su familia.

Caupolicán en cambio quiere rehuir su destino y huye del enfrentamiento final ocultando su nombre y teniendo que ser traicionado por su mujer que le recrimina:

Eres tú aquel varón que en pocos días
hinchó la redondez de sus hazañas,
que con sólo la voz temblar hacías
las remotas naciones más estrañas?
[...]
¿No sabes que una breve muerte honrada
hace inmortal la vida y gloriosa?
La Araucana

Finalmente el antiguo héroe será capturado y en una última humillación pedirá que lo bauticen.

Este es el sino que nos toca, escrita nuestra historia por el enemigo, Ercilla Zuñiga era español, nuestro héroe cae al suelo revolcándose en el barro y ni siquiera nos es perdonada una muerte honrosa. Una muerte que Aquiles le quiso quitar a Héctor, pero no pudo. Pero por las palabras y los numerosos héroes olvidados, a nosotros nos tocó sufrirla.

(Fuentes, gracias al trabajo de Bethany Gilliam)

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El forastero | 2007-03-12