Actualmente el español es el segundo idioma más hablado de Estados Unidos. Según la wikipedia el 2006 había 44,7 millones de hispanos en Estados Unidos (el 15% de la población total). Además de tener estos altos números, el español está entrando además poco a poco a los colegios públicos y privados.
Actualmente puedo ver esto de cerca ya que me dedico a enseñar Español en la universidad de OSU, con uno de los departamentos más grandes de la universidad (sólo superado por inglés e historia) con centenares de estudiantes que tienen que pasar cuatro trimestres obligatorios de un idioma extranjero para graduarse, siendo el español una de las elecciones principales.
Con varios años de español en colegio los alumnos llegan a la universidad conociendo cuatro palabras, un par de datos sobre la cultura y amplias lagunas de ignorancia que tenemos que rellenar constantemente. Después de cuatro trimestres los alumnos en general logran salir leyendo textos más o menos complejos y logrando comunicarse de forma muy básica en Español.
Es muy interesante ver el desarrollo que los alumnos viven y cómo el español se va volviendo parte de su experiencia así como herramienta para ampliar sus horizontes (para muchos estudiantes la universidad es la primera experiencia fuera de su pueblo).
Como excusa, más que otra cosa, cuelgo aquí una telenovela latinoamericana para personas que sólo han tenido tres semanas de español en colegio llamada ¿Qué hora es?. Esto es a o que me enfrento cada día:
