El forastero

Ifigenia

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Ifigienia (1924) o "Diario de una señorita que se fastidia", cuenta la historia de María Eugenia Alonso, una joven Venezolana, que después de estudiar en un colegio europeo de monjas y quedar huérfana tiene que regresar a Venezuela con 18 años encontrándose súbitamente pobre y a merced de su estricta abuela y las miradas de su familia materna.

La desgracia de María Eugenia quizás comienza en París cuando descubre la moda y la independencia, dos elementos que irán de la mano. O quizás mucho antes cuando junto a su amiga Cristina descubre la ciencia y el conocimiento. Es así que esta bellísima e inteligente joven, recién llegada a Venezuela, se ve atrapada en la casa de su abuela, sus normas y su moral. De esa moral que la asfixia y no la deja respirar sólo encuentra refugio en las páginas de los libros que devora y el diario que escribe con fruición. Descubrirá pronto que la independencia de una mujer, más aun pobre y hermosa, sólo puede estar dada por el matrimonio, pero incluso el matrimonio por amor le es negado y como tantas otras se ve ofrendada en aras de las buenas costumbres, ofrendada como Ifigenia, a las aguas calmas y celosas por su padre Agamenon, aguas tan calmas como aquel "fastidio" que la motiva a escribir.

La novela está llena de personajes femeninos bien dibujados, la Abuela de férrea moral que sabe que es lo mejor para una jovencita, la tía Clara que un día fue joven enamorada y por causa de una decepción se apagó como una vela, la Tía María Antonia que usa la esa misma moral como arma de opreción, la cautivadora Mercedes Galindo, mujer casada con un mal marido, de pequeña fortuna pero de gran libertad e independencia que será el modelo imposible para María Eugenia y finalmente la Negra Gregoria, una sabia mujer, anciana y empleada de la casa, que es la única verdaderamente libre porque nunca cayó presa del matrimonio ni las buenas costumbres porque nació pobre.

Los personajes masculinos también son interesantes y demuestran la libertad que se les da a los hombres sólo por el hecho de serlo. El Tío Pancho, delicioso personaje, irónico y conocedor de la vida que su mayor consejo nunca escuchado será "que no se case nunca". El joven Gabriel Olmedo y con mucho futuro objeto de sentimientos cruzados de Maria Eugenia y que la perderá por su ambición y el pretendiente y después novio César Leal, despótico personaje para el cual la cabeza de una mujer tiene que estar vacía y los hombros cubiertos.

La novela que disfrazada de romance decimonónico, acompaña todos los pensamientos, ensoñaciones y sufrimientos de María Eugenia, repiten levemente biográfica la vida de la propia autora que se reveló contra las normas que una mujer debería seguir, y esta rebeldía al igual que su personaje, se demuestra en forma de largas sesiones de lectura y de escritura. Con la sutileza de su personaje la autora logra abogar por la independencia femenina que sin estar negada de la pasión por la belleza, la moda y la libertad se convierte en una elegante disertación y amarga demostración de la realidad. El personaje es esencialmente femenino, desconcertante y contradictorio en muchas ocasiones pero que logra transmitir desde sus palabras mucho más que lo que cuenta la historia.

Entre algunas ideas destacables de la novela encontramos la igualdad de importancia que la autora le da a la habilidad de la protagonista para combinar ropas, sombreros y maquillaje, con la de citar a Voltaire, leer Shakespeare y reconocer mudamente las enseñanzas de Schopenhauer en un discurso. La relación con el gobierno de Venezuela, así como los discursos relacionados a este a partir de personajes ambiciosos, déspotas y despreciables. La descripción de calles y barrios pobres, de personajes, como la negra Gregoria en contra de los entornos de riqueza y lujo en que se mueven los personajes (a pesar de vivir de míseras rentas) y la fantástica descripción de la costumbre de "ventanear" comparada a las vitrinas francesas abiertas a los Flaneurs.

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Ifigenia, una voz de mujer breve pero interesante artículo sobre la novela.