El forastero

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Fortunata y Jacinta

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Fortunta y Jacinta

"Fortunata y Jacinta" (1886-1887) de Benito Perez Galdos es la historia de dos mujeres muy diferentes cuyas vidas quedan enfrentadas por el amor del mismo hombre. El objeto de confrontación Juanito Santa Cruz, un Don Juan de dinero y fácil palabra quien conocerá primero a Fortunata a quien prometerá matrimonio y dejará embarazada para casarse con Jacinta. Esta segunda será su mujer oficial la cual no podrá tener descendencia. Fuera de servir del punto de unión de dos historias y universos, Juanito no tendrá más función en la novela que convertirse en herramienta de tentación, perdición y al final la que hará avanzar la historia con frases seductoras y sonrisas para contentar y enemistar a ambas mujeres.

Jacinta, la mujer oficial, es una dama de una amplia familia que aunque no es miembro de la burguesía, su familia está lo suficiente acomodada y conectada para convertirse en la señora de Santa Cruz y encajar perfectamente en el universo donde este se mueve. Es una mujer sencilla e inteligente cuyo único dolor es el no haber tenido un hijo. Este "defecto" la llevará a interesarse en las buenas acciones de una generosa mujer que está construyendo un asilo (Doña Guillermina), así como a realizar la locura de intentar adoptar a un supuesto hijo natural de su marido. Un aura de bondad, y casi de santidad, la rodeará en toda la novela.

Fortunata es el envés de su contrincante. Nacida en la clase más popular es un bella y basta joven cuyos encantos no están pulidos pero que igual atraerán a Juanito San Juan. A diferencia de Jacinta que es más cerebral, Fortunata es absolutamente pasional. Segura de su amor por Juanito no tendrá reparos de usar cualquier para recuperarlo. Sus instintos de mujer pueblerina la traicionarán permanentemente aunque se encuentre coincidiendo con personas de diferentes clases sociales, pero su natural sencillez y belleza la harán fácilmente hacerse de amigos y protectores.

Si Juanito se trata de un personaje por lo demás plano o superficial por causa de su propia personalidad, el personaje de Maximo Rubin posee una innumerable cantidad de facetas que lo convertirá en uno de los más interesantes protagonistas de esta tragedia. Rubín es un estudiante de farmacia, tímido, humilde y bastante feo con un corazón gigantesco que lo entregará sin reparos al conocer a Fortunata. Su tía, doña Lupe, una seria y difícil prestamista que quiere tener todo bajo control al principio se opondrá al matrimonio pero terminará aceptando. Las tragedias que tren consigo esa unión llevarán a Máximo por un camino de perdición: primero a la locura, después a una sublime lucidez como si de un Quijote enamorado se tratara para finalmente depositarlo en la sinrazón de una vida que ha perdido su sentido.

Los personajes centrales de la primera parte, Jacinta y Juanito pronto perderán protagonismo al conocer las historias de Máximo y Fortunata. Y será esta última una especie de tornado apasionado que tocará a las vidas de todos quienes la rodean hasta llegar a su muerte, poco después de dar a luz al heredero de los San Juan.

La novela cuenta además con muchos personajes secundarios, hombres y mujeres, que aportarán no sólo a la historia sino a la riqueza del mundo creado por el novelista, a medio camino entre la ficción y el realismo más puro. La novela articula un drama íntimo con una época de cambios sociales y políticos (la restauración), en el corazón mismo de la capital de España. Es así que siguiendo las andanzas de estas dos mujeres y de todos los personajes, podemos conocer todas las calles, rincones, cafés y deseos de esta ciudad.

Entre los temas más interesantes a los que nos enfrentamos en esta novela están en el de la imposibilidad de subir de clase social que sufrirá Fortunata. La rígida estructura a la que la mujer está destinada: madre, esposa o santa, y de no serlo seguramente acabará tan castigada como algunos personajes de la historia. El funcionamiento de las tertulias en donde se cruzan en amable disputa la religión, el gobierno y la ciencia. Y como en toda novel arealista, los detalles costumbristas que nos muestran los modos y las formas de vida de una ciudad.