Los murciélagos son mamíferos que aman volar. Han sacrificado la luz del sol, la belleza de los pelajes, el dormir en plácidas camas de yerba o arena, los ladridos o maullidos o cualquier forma de expresarse con sus congéneres por una vida en el aire. Se han convertido en seres que despiertan horror o asco por cumplir su sueño de ser criaturas aéreas. No es de extrañarse entonces que estos animales que salen con el caer del sol a disfrutar el viento nocturno, que pueden navegar en oscuras cuevas gracias a sus agudos oídos y que sus brazos convertidos en alas, vean en el espacio exterior el más grande de los sueños. El sueño final de todo murciélago es desprenderse para siempre del lazo que aun los aferra a la superficie de la tierra y perderse en el infinito. Navegar entre las estrellas, visitar lunas deshabitadas y sobre todo volar. Volar sin alas ni gravedad. Dejarse llevar en una caída infinita, en un vuelo cósmico.

Esta es la historia de uno de estos pequeños seres alados, que siempre soñó con las estrellas. Muchas noches de luna llena empezaba a volar hacia arriba, intentar llegar lo más alto posible. Cantar con su canto mudo para poder escuchar la luna que sus ojos ciegos le hacían adivinar en lo alto. Pero sus alas no eran lo suficiente fuertes. La atmósfera era pesada, el oxígeno desaparecía hasta ser sólo un recuerdo y sus pequeños pulmones de mamífero le pedían que regrese. Muchas noches se desmayó por el esfuerzo y cayó como un trapo sucio que alguien arroja desde lo alto para despertar poco antes de chocar fatalmente contra el suelo.

Hasta que finalmente un día lo vio, o más bien lo escuchó. Era altísimo y poderoso. Olía a gasolina y a plástico y a seres humanos. Algo dentro suyo conocía cual su destino. Sabía que era un viajero que iría donde él siempre soñó hacerlo. Así que cansado de estar aferrado a la gravedad, a alimentarse de insectos a dormir en húmedas cuevas, a huir del sol y de los predadores, decidió que se marcharía. Acompañaría a ese viajero en su viaje y dejaría que él y sus poderosas alas fabricadas por humanos lo llevaron allá donde las suyas nunca pudieron.

El momento parecía que nunca llegaría, pasaron días y semanas esperando que ocurriera. Cuando sintió que el momento se acercaba, cuando sintió la impaciencia y la espera de lo inevitable en el aire hizo lo que debía. Una de las alas le dolía de su última experiencia de hacer el viaje por cuenta propia, pero el dolor tampoco le importaba. Se encontraba ya cerca, tan cerca a su destino. Llegó donde el viajero y se arrimó a su lomo. Como cuando era bebé y se aferraba al de su madre. Como los insectos se aferran al suyo propio para también disfrutar un poco del aire, del cielo. Allí, en silencio, esperó el momento decisivo.

Su presencia que no presentaba ningún peligro para el artefacto fue registrada como el incidente 119V-0080. Desde la estación de mando sospechaban que se soltaría en el momento de que las turbinas se enciendan pero el pequeño murciélago no lo hizo. Tampoco lo hizo cuando el calor a su alrededor empezó a aumentar ni cuando la nave se desprendió del suelo. Pero en ese momento ya nadie le prestaba atención y todos estaban atentos a los sensores para que el despegue ocurra sin ningún contratiempo. El transbordador espacial Discovery despegó finalmente a las 0.42 del lunes desde la base espacial Kennedy, en Florida en dirección a la Estación Espacial Internacional.


Algún día nos encontraremos en el espacio con seres de alas de muchos kilómetros que se impulsan con los rayos del sol. Seres hechos para el vuelo en el espacio vacío, que recorren los planetas y las estrellas en viajes que duran miles de años. Estos seres viven del vuelo, se alimentan de el movimiento y sólo existen para él.

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